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“是，小姐。”

“我知道了，请不要再教训我。”

“是。”

乔迪尼终于闭上了嘴。

这段崎岖的山路并没有延伸出一段良好的谈话。

域多利山，香港华人称之为太平山，高踞于其余地区之上，常被比作位于德里以北的印度山城西姆拉：那里是英国精英阶层避暑之地，更重要的是，得以远离印度人。

太平山所起的作用大致相同。

山顶拥有着数座英式住宅与别墅、俱乐部、酒店、医院以及一座圣公会教堂，并通过山顶缆车与山下城市相连。

世纪初，随着殖民部支持一项保留山顶地区供总督批准居民居住的条例，这种居住隔离正式成为法律。

仅仅有极少数华人可以通过法律漏洞居住到山顶区，徐文利便是其中之一。

乔迪尼很熟悉英国人，尤其是殖民地上的英国人，这也是他被指派给南音做事的最主要的原因，他解释殖民地官员这一做法的目的是因为：“霍乱、疟疾和伤寒等疾病在山区较少发生。

医疗手册上说，如果白人在热带停留过久，可能会丧失健康与活力，更严重的话，也许是文化取向。”

“意思就是高温攻击了欧洲人的大脑。”

南音在车后辛辣地点评，“也许他们适合住到堪察加半岛上去。”

“也许吧。”

乔迪尼说。

他觉得嘉丽小姐的评价辛辣之中不乏道理。

“但这绝对是保持优越感的一种很好的形式。”

“当然。”

南音说。

她眺望着山下。

海上壮丽的前景尽收眼底，绵延的山峦海岸线一览无余，海港中的轮船、舢板、帆船、如浆洗后的蓝布一样平整的海面、还有那些被禁止乘坐山顶缆车，只能沿着陡峭的旧山顶道负重而上的中国工人，就这样如同一副画卷般，缓缓展开。

居住在山顶区的是英国官员与极个别享受着特权的华人，半山区则是葡萄牙人、犹太人、亚美尼亚人、帕西人、日本商人以及中国和欧亚买办；而在最底层，则是栖身于唐楼中的中国劳工。

这样做最为美妙的一点正在于，它展现了无限且绝对的权威。

居高而下的视角，使得内心充满着践踏的快感与掌控的愉悦。

而这样的感觉，是殖民官员在英国本土无法享受到的。

汽车继续向上，海港很快又隐进树木后面。

最后，车子停在一处高墙大院门前。

威风凛凛的卫兵快步迎了上来，他穿着笔挺的制服，头上缠着整齐的布巾，胸前斜系一条白色皮带，看起来也像是印度人。

乔迪尼摇下车窗，同他说了几句。

“沈小姐。”

他说，“从上海过来，是徐先生的外甥女。”

护卫弯下腰，朝后座看了一眼，随即向门房打了个手势。

沉重的铁门缓缓向内打开，乔迪尼重新发动汽车，沿着一条略有坡度的车道驶入院中。

这是一处宏伟的，如同白色堡垒般的建筑群，或者说，它就是一座宫殿。