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我心里从未记怪过妈，你也莫再后悔自责下去了。

今日我们一家三口能够重聚，已经是老天爷给我们的恩赐。

宝钗只望我们一家能平安顺遂度过一生便已满足，再无所求了。”

薛母这才转忧为喜，连忙让下人准备酒菜为薛蟠接风洗尘。

薛蟠用过午膳后，立刻赶去柳府，把这个天大的好消息告诉柳湘莲。

柳湘莲闻言也不胜欣喜，道：“我这便择个黄道吉日，过几天便备厚礼上门拜访伯母。”

薛蟠道：“还择上门啊，拣日不如撞日，我看就明天吧。”

柳湘莲点头道：“都依你便是。”

于是，翌日清晨，柳湘莲便花重金备好几样厚礼登门拜见薛母。

薛母和宝钗之前都见过柳湘莲，倒也不算完全陌生，只是如今柳湘莲却是以儿媳（大误）的身份前来，于是薛母与宝钗神态间仍旧免不了有些尴尬。

幸好柳湘莲也算半个读书人，刻意想装斯文的时候，也能做出一副温文尔雅知书达礼的假象来糊弄人，人长得俊，嘴巴也甜，说了不少好话来讨好薛母，很快便博得了薛母的欢心。

于是这次见面自然十分顺遂，皆大欢喜。

待柳湘莲走后，薛蟠见老妈心情似乎不错，便趁机问道：“妈，听香菱说现在家里生意有些艰难，不知是不是真的？”

薛母闻言立刻面带愁容道：“如何不是呢。

如今贾府声势一落千丈，连累薛家也跟着遭殃。

那些势利眼们都和咱家断了生意往来，眼见资金无法周转，只得卖了好些商铺和田产苦苦支撑，却也只能勉强填补空缺，无法拖延太久。

如今债主们见咱家落魄，便一个个争相上门讨债，真真愁死个人。

若是将家中财产尽数变卖，倒也能还清债务，但日后我们一家三口该怎么过活呢。”

薛蟠闻言连忙安慰道：“妈你别犯愁，我前两年不是出门做生意了么，就顺便在杭州买了几家店铺，又置了几处房产。

如今那些店铺利润颇丰，狠是赚了不少钱。

虽然是与香菱合伙经营，利润五五分成，但也足够我们一家三口后半生吃喝不愁了。

况且柳湘莲也有不少田产和一家当铺，生计是断不用发愁的。

依我之见，不如索性将这里的田产商铺全变卖了还清债务，然后随我去杭州定居呢。”

薛母听闻儿子竟然不声不响在外面置下不少产业，不由心中暗自感慨，自己的儿子真的长大成熟，再非往日那个不学无术只知谈话饮酒的纨绔子弟了。

至于要去杭州定居……薛母有些犹豫，她在京城住得烦了，正拟近日回老家金陵去，虽然那里除了本家老宅之外，并无多少财产，但毕竟是薛家根基所在，就这么舍了未免有些不舍。

薛母一时难以决断，便去问宝钗。

宝钗倒是赞成去杭州，一则杭州风景极佳，物产富饶，素有‘上有天堂、下有苏杭’之美誉，二则薛蟠生意尽在杭州，自是要去杭州，自己一家三口好容易才团圆，自然不想分离。