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第二十八章（第2页）

他似乎不知道他自个儿也被人担心地注视着呢。

他的举止是十分古怪的。

他独自在飞行甲板上溜达，一溜达就是一个钟点，可其他方面显得着实懒惰。

他很早就上床，睡得又长又熟。

有一个夜晚，和敌方水面舰只接触发出警报时，他竟没起床，仅仅下令改变航向回避一下，就又入睡了。

他吃的早餐每天不变，总是烤面包和罐装糖水桃子，而且早上只喝一杯咖啡，那是用带上舰来的特种咖啡豆自己煮的，像老小姐般小题大做。

碰到雨天或甲板上刮大风，他就坐在司令部餐室里阅读舰上图书室里的旧书。

他简直像是出来兜风似的。

哈尔西的参谋长——海军上校布朗宁统领着这支特混舰队，斯普鲁恩斯呢，不过是在布朗宁的命令上签上他姓名的第一个字母罢了。

总而言之，参谋们对斯普鲁恩斯不抱什么希望。

布朗宁会打好这一仗，如果那艘抢修好的“约克敦”

号能及时赶到现场，弗兰克·杰克·弗莱彻将负责指挥，因为他比斯普鲁恩斯资格老。

弗莱彻在珊瑚海战役中干得不大好，但他至少在航空母舰战斗中受过血的洗礼。

待命室里就这样闲扯着，这使华伦着恼，也感到不安。

第十六特混舰队到达驻地——万里无垠的大海上一个被称为“幸运点”

的地点，接着令人厌烦地来回转悠了两天，等待“约克敦”

号到来。

这是预定的伏击地点，离那环礁约莫三百二十五英里，在敌方航空母舰所载飞机的航程之外，但又离敌人相当近，一旦中途岛的飞机发现了敌人，可以立刻发动进攻。

在缓缓前进的舰只之间欢跳着的海豚找不到可吃的残羹冷饭，舰上官兵连一只纸杯也不准抛到海里。

“约克敦”

号以全速行驶，终于进入视线了，外表上没有一丝在珊瑚海受过重创的痕迹。

跟这艘母舰一样，舰上的各个中队在珊瑚海之战中损失惨重，如今是把那些死里逃生者和“萨拉托加”

号上的飞行员匆匆凑合起来的。

可是，再来一艘航空母舰，不管它是修修补补的还是怎么的，总是大受欢迎的。

眼下有了弗莱彻来负责战术指挥，舰队开始越来越多地发警报了。

“约克敦”

号上一再传来发现敌方潜艇或敌机的消息，就少不得要来上那老一套手忙脚乱的常规操作：所有的舰只来个急转弯，飞行甲板拼命朝一边倾斜；水兵们慌忙赶上炮位，瞄准目标；驱逐舰溅起浪花，交叉来往行驶；然后是令人厌烦的等待，解除警报，回收飞机，恢复日常的例行值勤。

这些警报结果全是一场虚惊。

这两支特混舰队绕着“幸运点”

转了又转。

“约克敦”

号带着它自己的巡洋舰和驱逐舰的屏护舰队，被称为第十七特混舰队；“大黄蜂”

号和“企业”

号仍被定名为第十六特混舰队，由斯普鲁恩斯指挥，作为弗莱彻的副手。

华伦把自己安排在第一次拂晓搜索飞行中。

他那架崭新的无畏式在甲板上两行加罩的黄色导航灯之间蹦跳着前进，朝着满天繁星和银河，轰隆隆地冲进寒冷的夜空，他的精神也为之一振。

新来的飞行员在待命室听取最后的训令时，听到绝对禁止用无线电通话的命令，脸色阴沉起来。

航空母舰将不发出任何返航信号，即使不得已在海面上紧急降落，也不准拍发呼救信号。