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第十章（第2页）

气舱里密封的空气使潜艇悬在水里，成了一个摇摆不定的东西，很难控制。

通过密如蛛网的管道，这儿用水泵抽水，那儿用油泵抽柴油，弄得长长的艇身东倒西歪，而艇身就靠伸展出那种很像飞机机翼的水平舵来保持平稳。

不过，潜艇得不断开动，否则水平舵就不起作用。

像“乌贼”

号这样的潜艇，时间停得太久就会完蛋。

它会慢慢地沉到试验深度之下，在眼前这个情况下，就会沉到淤泥层里去，要不就会冒出水面，迎面对着驱逐舰上五英寸口径的大炮。

而且在水下，不管任何速度，它都开不满两三个小时，因为在水下，根本没有空气可以供内燃机使用。

由于每次下潜，艇上只有那么多贮存空气可供艇上人员使用，因此可供应用的贮存电力也只有那么多。

这样一来，它要么只得停下来待在水底，要么升上水面补充烧燃料所需的空气，以便重新开动。

潜艇要在水面上为潜航做好准备。

内燃机不仅推动潜艇前进，而且还为两排巨大的蓄电池充电。

一旦下潜，“乌贼”

号就靠这些蓄电池供电。

它在水下开得越快，蓄电池的电消耗得也越快。

保持时速三四海里的话，它在水下可以待上二十四小时左右。

要是采取时速十海里的紧急逃跑行动，不消个把小时，它就完蛋了。

实在到了走投无路的地步，艇长可以在艇上人员把空气消耗光的这段时间里让潜艇躲在水底，想办法同驱逐舰泡蘑菇。

潜艇在水下隐伏不动的时间极限是四十八小时到七十二小时，过了这段时间，它就只有两条路：不愿在水下憋死，就得浮上水面挨驱逐舰炮轰。

灯光恹恹地闪烁不定。

拜伦抹去脸上的海水——这是由于深水炸弹爆炸而从某处接缝里渗进来的，不过谢天谢地，缝总算没有裂开！

那军士长从拜伦身上撑起身，嘴里叽里咕噜地赔不是，可惜拜伦少尉耳朵聋得听不见，仿佛里面塞了团棉花，隐隐只听见埃斯特就在头顶大声叫唤：“艇长，咱们在这个深度要出毛病啦。

咱们净挨打，何不升到五十英尺的地方，给他来个‘旋浪花’

？”

艇长在传话筒里大声吼道：“勃拉尼，升到五十英尺！

五十英尺！

回话！”

“五十英尺！

是，长官！”

水平舵手稳住艇身准备上升。

虽然他们两人都脸色铁青，眼睛睁得圆圆地回过头来看着拜伦，但他们的反应倒是既镇静又熟练。

“乌贼”

号升过深水炸弹形成的湍流，猛地来个急转弯，搞了个“旋浪花”

，把湍流搞得更加汹涌澎湃，来干扰回声测距。

水手们紧紧抓住手边任何能抓住的东西，拜伦用手肘扣住梯子，在深度表上看出发电间一定还在发电，因为根据上升的角度和速度来看，时速达十海里之多。

又响起了四声爆炸声，震得甲板直摇晃，声音虽然吓人，不过已经离得很远了。

这回操纵室里没什么损坏，只是水手们踉踉跄跄、东倒西歪，还有刚才震碎的东西噼里啪啦地掉在拜伦的脸上。

“艇长，在五十英尺深处保持水平航行！”

“好极了。

下面一切都没问题吗？”

“看来没问题，长官。”