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第23章 应接不暇（第2页）

失望弥漫在铺盖上薄雪的院落间，益乐堂和仲文、仲礼两家住过的西跨院（三河资本、三河农业以及三河贸易公司的实际办公地）、赵氏的醒春堂（钢铁公司三河分厂筹备处所在地）里气氛压抑，进出的工作人员都匆匆地打过招呼就走开，谁也没心思闲聊。

陈寿礼揣着手，后头跟着挎着藤筐的金小泉走出来。

他深深呼吸口空气，然后沿着街道向教堂走去。

河滩上的流民人数在不断减少，但因为听说三河尖能找到活儿干，可以养家糊口，所以每天还有闻讯赶来的人。

不过这已经比一个月前大有改观了。

现在三河尖上出现了成片的地窝棚，这是朱书记官带着一批在山里获得经验的乡民回来指导大家挖成的。

用三、四根木条或竹竿做梁，厚密地铺上河滩里割来的芦苇，再将干枯的蒲草打成捆搭在上面，最后用拌入碎草和石灰的泥巴糊顶。

也有简单的，用晒干的泥砖压住草茎，简单实用的窝棚就成功了。

由于基本都是就地取材，而且可以反复利用，所以受到流民们的欢迎。

简陋，总比露天雪地里强了不少。

几乎每家都在地窝棚中央挖个坑，可以支起锅或用陶罐烧水、煮东西吃。

看着远处一柱柱青烟从地窝棚里升起寿礼安心不少，那是透过草帘冒出来的水蒸气，至少说明这窝棚里有活人、有生命。

嘿，别看那朱书记官人长得黑了吧唧，这颗做实事的心很不赖！

陈大老爷心里这样评价说。

正想着，就看见朱书记官在前面和梁二说话。

“哟，下着雪老爷怎么出来了？”

朱书记官揉了揉冻得发红的鼻头和寿礼打招呼。

“朱先生你别总老爷、老爷的，我听着怪别扭，你就叫我的字‘让斋’好了。”

寿礼亲热地拍拍他胳膊：

“你不也没在屋里躲着？看这缩手缩脚地，梁二回头找你嫂子，她刚和洪升媳妇学着织的那副毛线手套，取来给朱先生！”

梁二立即答应了。

寿礼问：“你们聊什么哩？”

“我们商量着凑点钱，去小煤窑买点煤来分给各家。”

梁二用手一指：“虽说有的是芦苇，可也经不起上万人烧火做饭的，加上铺苫窝棚，冬天没过完就会给割光啦！”

“说的是！”

寿礼低头想想说：“这件事我来办，设法找些乡绅凑点善款。

你们几个那点薪水还是留着养家吧，这么多人哪里是凑的问题！”

二人连忙道谢，寿礼微笑着摆摆手继续走。

来到教堂前就看见马托尼带着三个教民正在院子里忙和，看见他来马托尼连忙开了院门：“陈老爷大驾光临，有何指教？”

寿礼乐了：“牧师先生，你也学会这套啦？”

他现在终于弄明白原来这基督教的神职不叫神甫，而叫“牧师”

，所以曾特地以乡公所名义出通告让大家都改口。

他边往里面走边好奇地问：“这是在做什么？”

“我们从各家收集了些衣物、油布，还有粉条、芋干（红薯干）、菜干之类，准备给最困难的灾民家里送去。”

马托尼说完，很认真地看了下寿礼的眼睛：“先生的眼里有焦虑，定是很烦恼的事对吗？请到我房间里坐坐如何？”

寿礼点头表示打搅了，然后叫小泉把藤筐里带来的东西和那些捐来的物资放到一起去。

“你先回趟家，看老孙下午有安排没，没有的话套上车来帮牧师走遭三河尖。”

马托尼请他坐下，亲手为他泡茶。

寿礼问：“你太太去医院了？”

“是的。”