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第2章 反目收服（第2页）

寿礼示意纹香扶她坐了，自己也坐下，端起茶来喝一口，心里很满意，微微笑着对她说：

“可是恩娘说的，我还能不管这个兄弟，任他废了？不过虽然恩娘这样讲，却不知三弟心里认不认我这个兄长？”

“认得、认得，哪能不认呢？你三弟就是个爱翘尾巴的毛病，别看他面上目空一切，其实他是太要强，总想事事比别人高出一头去。”

周姨太见他没回绝，觉得很有希望，忙说些甜话打遮掩。

寿礼自然晓得，依旧微笑着请她喝茶，缓缓道：“我这个大哥以往对他们关心不够，彼此生疏些。

只要老三还拿我当大哥，一切好办，我又怎能让恩娘为难？父亲既不在，分家前我还是一家之主，少不了替长辈开导弟弟们，您说是吧？”

周姨太听他点到分家的题目上，觉得有点心惊肉跳，赶紧罗里罗嗦地解释。

什么都是东院的主意，分什么家呀，一家子在一处和和气气地不好吗等等，把尿盆子七扣八扣地往老二身上扣。

叽咕了半天，又夸老大当家主意正，什么盖学校造福乡里，抓土匪保境安民，对兄弟又有情谊之类。

逗得寿礼哈哈笑起来，说：

“恩娘褒奖太过了，我只是做些寻常事而已。

本来我还以为学校的事没提前告知两位长辈您会不高兴，听您这么一说我就放心啦！”

周姨太一愣，心想怎么自己给他端了个梯子呢？但话既说了收不回来，只好尴尬地笑笑低头吃茶。

陈寿礼见她不吭气了，站起来道：“三弟的事您不必太着急，实际他并不是个歪心的，只是被人利用而已。

崔警长审讯时我在场，那帮人供认说三弟原是见陈天魁落魄了不得意，想请他们来这儿做保护的。

谁知在半路上多喝了几杯，心里糊涂了才胡闹起来，本意并不坏。

一会儿我出去看看地里的情形，回来就去他看他，恩娘也别忒着急了。”

说着起身从纹香手里接过草帽戴上，回头又补了一句：“三弟本就喜欢耍枪弄棒，和当兵的混在一处不意外。

如今县里要各村、镇建立自卫队，我琢磨兴许让他当个队长也不错，好歹有个正经差事，省得他每天家闲着容易和人学坏了，只不知道他自己乐意不？”

“哎呦，那可太好了！”

周姨太心中惊喜，又是羞臊又是感激，说：

“老大，这、这怎么说好呢？没想到你对他这么关心，老太爷在天上一定乐呵呢！

“又问：“可他犯了这事，人家能服他管么？”

“那要看他自己怎么做。

人嘛，谁不犯点小过？改了就好。”

陈寿礼又嘱咐道：“不过这事您等我见他之后再讲。

只要他自己想开了，这后面的都不难。”

周姨太连声答应着，欢天喜地地谢过陈寿礼，觉得心里总算轻松好多，心里感叹难怪下人们说他宽厚。

想自己以前和那院子的一起算计老大，结果临事被丢到一旁，心中既惭愧又恼火。

见他忙着要出去，赶紧告辞，在丫头的搀扶下摇摇摆摆地回自己房里去了。

吃过午饭，仲礼走到门口舒展了一回，忽见一个人顶着草帽，满腿泥巴地站在院门口，丫头小青正端个盆往他脚上浇水，心中大怒，想：

“好啊，老子几天不出门，你们就把我当狸猫了么？”

正要发作，忽然听那人对小青道：“慢点、慢点，莫要倒偏罗。”

心中吃一惊，分明是大哥寿礼的声音。

“他怎么来了？看笑话么？”

但他立即就猜到是自己母亲请大哥出面的，顿了一顿，仲礼转身回屋坐下，心里七上八下地，干脆又倒在床上，脸朝里假睡。

一会儿就听见他大哥笑呵呵地说：“怎么，二爷还在屋里么？这么好的天倒不去耍？可惜了！”

说着话，“扑踏扑踏”