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第7章（第2页）

魏、杜二生信心满满地来到科场，进入考棚。

第一场考的是四书文和五经文，第二场考的是五言八韵诗，第三场考的是策问。

魏、杜二生于经文、诗赋似乎不在话下，于卷子中的策问，却是颇费了一番心思。

原来，这第三场科考的内容涉及军事、天文、政治等诸领域。

考生要想做好这一份答卷，必须具备相当丰富的才学，而且要发挥自如，见解独到，文笔出众。

但见：

第一策，问战守孰便？

第二策，问星辰愆度，风雨不时，灾变何由得弭？

第三策，问保国安民之略。

当时魏、杜二生的座位是排在一起，紧挨着的，中间虽有隔板分离，但声气相通。

杜生看了卷子上的第一个策问，便低声问魏生：&ldo;依大哥看来，战与守以何为先？&rdo;

魏生说：&ldo;能守，然后才能战，只有自强之术，方可出兵制敌。

如不审已量力，而贸然进军，鲜有不败者。

所以两者之间，当以守为主，以战次之。

不过，孰战孰守，还要看时势的发展，也不可拘于一端。

&rdo;

杜生以为然，附和道：&ldo;兵无成势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神。

&rdo;

过了一会儿，魏生也问：&ldo;依二弟看来，这第二策与第三策之间关系如何？&rdo;

杜生说：&ldo;保国在于强兵，安民在于用贤。

崇德省愆，则灾变得弭；信赏必罚，则兵势可强。

&rdo;

魏生听了，也点头称好。

议论过后，二生凝神构思。

酝酿了一阵，二生先后提起笔来，把三个策题着力挥洒。

真个是翰墨如风雨，笔走如龙蛇，尽吐胸中所学，洋洋洒洒，计有五六千言，都切中当时的利病。

二生又从头检阅一遍，改动几个字，然后呈了上去。

过了几天，会试揭榜，二生名列前茅，被选为贡士。

士子们再接再厉，于四月初又参加殿试。

殿試是科考中的最后一场大考，科目则只是考策论。

这场考试本应由皇上亲自主持，但因本届皇帝疏于政事，就改由皇太子廵视，同时任命两位主考官员负责操持考务。

尽管如此，毕竟这是全国最高级别的科考，因此保和殿试场上，还是格外的庒严肃静。

欧阳文忠公有一首《观进士就试》诗，单道举子们参加进士试的情状：

紫案焚香暖吹轻，广庭清晓席群英。

无哗战士衔枚勇，下笔春蚕食叶声。

……。

经过一天的鏖战，魏杜二生终于志得意满顺利通过了殿试。

正副主考官将考选的录取名单上报，皇帝御笔钦点：