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第87章（第1页）

如果他只是孤身一人，或许新政也早就胎死腹中，无力推行，然而他身后是栗延臻及整个栗氏，无人敢明着跳出来反对他。

再加上皇帝的确对他的新政青眼有加，因此方棠推令下去，才得以畅通无阻。

改制之后，朝中裁去了不少冗余的官职。

方棠意在简并官吏，同时逐步收束恩荫门槛，让那些不学无术、游手好闲却眼巴巴等着父辈荫庇入朝为官的官家子弟犹如火燎眉毛，急得到处托人疏通，在方棠彻底将恩荫收紧之前，想办法将自己塞进官场吃空饷。

某日上朝，一位因怠理政务而被贬为县令的地方刺史在宫外请求朝见。

此人已经年过耄耋，千里迢迢而来，由家仆搀扶着颤颤巍巍入京面圣。

皇帝念他是三朝老臣，特意准了他上殿相见，没料到这老刺史上来就痛哭流涕地跪下去，以头抢地，口中连声鸣冤，说当今丞相党同伐异，借新政之名打压忠臣，行排除异己之实，理应被罢黜，请求皇帝将自己官复原职。

“爱卿说丞相结党，可有凭依？”

皇帝淡然问道。

“陛下，臣世代为国尽忠，世食恩禄，不想如今小人当道，尽行奸佞之风！”

老刺史控诉道，“臣在刺史任四十余年，从未有过一丝渎职失察之过，怎么如今新相掌国，老臣就有了浑身的不是！

请陛下明察，还臣以清白啊陛下！”

“丞相，刘爱卿所参奏之事，你可有话说？”

皇帝看向方棠。

方棠站出来，一躬身，从容道：“陛下，臣梳理了刘大人所掌州郡这些年的物产与粮价，当地有良田千顷、湖泊上百，百姓以鱼米织造为业，原本是旱涝保收之宝地。

刘大人上任这些年，各郡收成却江河日下，今年的粮米储量与十年前相比，甚至十不足一，反倒是赋税日益繁重。”

他说完从袖中掏出一份簿册，翻了几页说道：“臣又看了近年来当地向京城入税的情况，可知百姓所交赋税年年增多，而刘大人让人上报给朝廷的量，却多年没有所增。

请问，这些多出来的粮食与钱税，都去哪里了？”

老刺史被问得哑口无言，呆愣愣地看着方棠，似乎是没想到这个人真的会把十年前的旧账都翻出来一一算清。

其实就连他自己都算不清那小小一州的账本，方棠居然用了几个月，就厘得如此清楚。

“另外，臣还查明，刘大人所掌州郡卖地毁田之风泛滥，当地大富及员外想尽办法从农户手中搜刮耕地，然后在其上私建豪宅。”

方棠说，“就连刘大人去年新纳小妾母家的私宅，都有百亩之广，从前全是耕地，也难怪连年收不上来粮食了。”

方棠说罢，恭敬地将簿册呈上去：“陛下，臣所理钱粮赋税、田地增减之数，尽在其中，陛下请过目。”