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第5章（第3页）

水龙就抬眼看船舱外：远处的江心里真有块冒出江面的青黝黝的长石头。

水龙说：“活像是一张放在水里的床呢。”

水妹说：“那就是‘龙床石’。

我爸爸说，天擦黑时，你要是划船过去站到那石头上，等天黑尽时，就会听到‘窸窸窣窣’像下雨的声音，又会有细水珠飘洒到你手上、脸上来。

那是龙姑在哭渔郎哩。”

水龙笑说：“水妹，我水龙也是渔郎哩，我那龙姑在哪里呢？”

水妹红了脸，心发热，乜他道：“哪个晓得啊。”

水妹其实不是太公的亲生女儿，她父亲是个珠宝商人，就她一个独生女儿。

她11岁那年，随父母乘一艘木帆船自重庆下行去武汉跑生意。

船过忠县境时，父亲说，要过“折桅子滩”

了。

她说，爸爸，过滩好玩呢！

父亲说，那滩水势可是险恶，鱼都不能上，也叫“折鱼滩”

。

这“折桅子滩”

于大江南岸，一山挺立江上，水触山根，山空石危，舟逐水势人力难挽，舟触岸回棹，由南向东，始能下行，若未能回棹，舟尾即折，又名“折尾子滩”

。

宋朝宋孝宗时治理过，凿治了折桅子坳角处，滩势有所改变。

木帆船过“折桅子滩”

时，舵手和船工们都紧张忙碌吆喝声不断。

她很觉好玩。

不想，她一家三口平安过了“折桅子滩”

，父母亲却在姊归县的“新滩”

遇难。

这“新滩”

于东汉时岩崩成滩。

五代天福八年，时任秭归县令陈起就组织人力首次开凿，以减缓滩势。

北宋时，又发生岩崩阻航。

宋朝知归州尚书都官员外郎赵诚闻奏于朝，再次疏凿，积薪石根纵火焚之，不半载而石泐江开，舟行无滞。

但实际上滩害未能根除，险状尤存。

南宋诗人范成大就写到：“新滩石乱水汹，瞬息复溺，上下欲脱免者，必盘驳陆行，以虚舟过之。”

水妹一家三口乘坐这木船顺急流下行，终因石乱水汹，未能逃过一劫，触礁沉没，她父母葬身鱼腹。

水妹幸遇13岁的水龙从急流中救起她来，方死里逃生。

孤苦伶仃的她无处栖身，太公也孤独一人，就收养她做了女儿，唤做水妹。