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第一百五十九回（第1页）

冬月一过，民间便开始筹备年节。

因着今年黄河水患，淮江以北皆无收成。

所幸安平长公主携驸马查清赈灾贪墨，及时将钱粮下发予民，让灾区百姓能够撑过这个寒冬，且来年朝廷又免税赋。

因此当下灾区百姓虽手中余粮不多，但也都有了期盼，就想尽力过好年节，送走霉运，并祈求神明庇佑来年顺遂安康。

西宁道位于京城之西，属本国西垂。

其西毗藩国，南靠昆仑山脉，北与吐谷浑隔湖相望。

西宁道地处高原，此回水灾对其倒无甚影响，反而因着灾民过来避祸，当地吃食住所等皆供不应求，物价飞涨，让本地居民赚的盆满钵满。

所幸西宁道在几十年前藩国战败后就成了三国交互贸易之地，物价涨幅不定也算当地特色。

因此，在灾民来时，大家开开心心赚钱，灾民走时，大家也能继续回归本行，只是到底有些失落。

毕竟能第一时间到西宁道避祸之人，大多家中殷实，最是好做生意，且就算是过来逃难的流民，也能提供不少低廉的劳动力。

这人突然呼啦啦一走，总觉得损失良多。

今日又逢集会，哪怕昨日才刚下过雪，也抵挡不住众人赚钱的热情。

藩国之美酒、吐谷浑之羊毛、本国之丝绸汇集一地，往来的商贾，出境的游民，本地的土著抄着自己国家的语言，手舞足蹈地比划沟通着，端是一派西宁道特有的繁华。

城墙边的街角上有辆蓝顶锦绸马车，来往行人路过之时无不侧目或转头打量，商贩们以为是哪家还未离去的逃难人家，纷纷拿着自家物品上前贩卖，也有推销民宿、向导的卖力吆喝介绍。

魏来顶着寒风来来往往喝退了不少商贩，但都抵不住前赴后继的人群。

寒风冰雪天气之下，他一个八尺大汉并几个护卫急得大汗淋漓，生怕一个不注意就让这些腌臜人扰了正在休息的家主。

好在来接应的当地人很快赶来，用本地语劝退了那些商贩后，才转头向魏来请安招呼。

魏来摆摆手，压低声音道：“不用整这些虚头巴老的，家主不便，也没空接见了，你赶紧领我们去住所。

这寒天冻地的，伤了主子谁都担待不起。”

接应的人唯唯应是，连忙在前引路。

魏来擦擦汗，回到马车边，清清嗓子，向内禀道：“主子，接应的人来了，我们这便启程？”

车帘未动，里面含糊地传来一声“好”

。

魏来便躬身应是，转身坐上马车，驾车前行。

魏来本是林家的家生子，前些年父亲为他求了主子的恩典，免了他的奴籍。

本该就此潜心读书兴家，奈何他总定不下性，下场几回都颗粒无收。

眼看将至而立全家老小还要靠老父亲养活，魏来索性抛下书本，依了自己的本性，跟随薛家的商行跑商，几年下来倒小有所成。

这西垂边境是魏来这几年常跑的地界，对那边商道以及民风、民情都十分熟识，且还在当地结交了几位能说上话的朋友。

因此这回听父亲说林家有一趟往西宁道的重要差使，魏来想也没想便自荐去了。

哪知却晓得了一个惊天秘密，若不是他亲眼见着了，他哪里敢信已经下土的人竟还活生生地要求去看什么‘西海’。

好在他父亲是林家老资历的家仆，不然魏来都怀疑他这一趟差事过去恐怕会‘有去无回’。